Hurtigt tryk på kedlerne

På Aalborg Havn ligger den sidste gigant fra Aalborgs tid som skibsværftsby. Det er Aalborg Industries, og ikke nok med at virksomheden har overlevet - det går rigtig godt, og der er travlhed på virksomheden, der fremstiller kedler, primært til skibsfarten. En af forklaringerne på succesen ligger i den løbende produktudvikling.

"Når vi udvikler nye kedler, laver vi forskellige beregningsmodeller på den software, der styrer blandt andet vandstand og temperatur i kedlerne. Men vores nuværende system kan ikke håndtere de nye reguleringsalgoritmer, der er udviklet. Så vi kontaktede nogle underleverandører for at få dem til at finde en løsning til os", fortæller projektleder Claus Karstensen, Aalborg Industries.

Men de forslag, som underleverandørerne kom med, var ikke optimale. Så faldt Claus Karstensen i snak med vicedirektør Henrik Schiøler, CISS.

"Han tilbød et samarbejde omkring udvikling af et system, der passede til vores behov. Jeg var skeptisk i starten, fordi strategien her på Aalborg Industries på det tidspunkt var, at man ikke ville have hardware- eller softwareudvikling i huset. Men direktionen gav tilladelse til udvik-

ling af et prototypesystem, som vi kunne præsentere - og så fik vi mandat til at udvikle et kommercielt produkt", forklarer Claus Karstensen.

"Vi har valgt at prøve, så langt det overhovedet er muligt, at benytte standard teknologi - det, man kalder COTS, Commercial Off The Shelf. Altså software baseret på åbne standarder som Linux og almindelig pc-hardware. Men det, vi udvikler, er i høj grad et sikkerhedskritisk system. Vanddamp er jo en usynlig luftart, og det er utroligt vigtigt, at den vanddamp, der kommer ud af kedlerne, er ren - blot få vanddråber kan smadre turbinebladene", fortæller Henrik Schiøler.

To studentergrupper og flere phd-studerende arbejder for øjeblikket med projektet, der forventes afsluttet i løbet af et par år.

"Det er en fantastisk styrkelse for en Research & Development-afdeling som vores, at vi kan trække på den viden, der er på Aalborg Universitet. Vi er i sagens natur meget produktorienterede, mens folkene på universitetet, Jens Dalgaard Nielsen og Jan Jakob Jessen, har den nødvendige ekspertise", påpeger Claus Karstensen og fortsætter:

"Der burde være mange flere virksomheder, der benyttede sig af muligheden for at etablere samarbejder mellem virksomhed og forskningsmiljø. De er jo fantastiske dygtige derude på AAU! Og jeg tror på, at Danmark bliver rigere, når forskning og erhvervsliv samarbejder."