Styr på store skibe

Når et stort passager- eller fragtskib manøvrerer rundt i smalle stræder eller skal lægge til kaj i fremmede havne, er det i høj grad lodsens lokalkendskab og mavefornemmelse, der sikrer, at det hele ender godt.

Som udgangspunkt har han stor hjælp og støtte i det allerede eksisterende instrument, en SEAMate1A®, der gør det muligt for ham at aflæse alle skibets instrumenter, men elementer som skibets bremselængde, afdrift på grund af strøm og vind – og hvor meget plads han derfor skal bruge, hvis skibet skal vende om sin egen akse, i fagsprog kaldet ”rate of turn” – dem skal han have på rygraden. Firmaet, der har produceret lodsens trådløse hjælper, SEAMate1A ®, hedder Mølgaard NetCom A/S og ligger i Thisted. Og de vil gerne udvikle noget beslutningsstøtte til lodsen, der gør  det muligt for at beregne skibets ”rate of turn” – måske ved hjælp af en blanding af gyro og GPS. ”Derfor var vi interesserede, da erhvervschef Flemming Toftdal Olesen, Thisted, fortalte, at vi havde mulighed for at få besøg af to fyre fra noget, der hed CISS på Aalborg Universitet. Vi havde aldrig hørt om CISS, men Flemming talte så varmt for dem, at vi valgte at holde et møde med dem. Det var director Kim Guldstrand Larsen og vicedirektør Henrik Schiøler, der kom på besøg – og det blev hurtigt en interessant samtale,” fortæller direktør Søren Madsen, Mølgaard NetCom A/S.

Det kan lade sig gøre!

Besøget på Mølgaard NetCom A/S, der fandt sted i slutningen af 2006, førte til, at virksomheden og CISS blev enige om, at CISS i en projektperiode på fire måneder skulle afsøge markedet for at finde løsninger, der gjorde det muligt at udbygge SEAMate1A ® til også at indeholde ”rate of turn” funktionen. Det skulle ske i regi af det nystartede CISS VIP, og flere personer på Aalborg Universitet blev koblet på projektet: Vicedirektør i CISS, lektor Henrik Schiøler, professor Kaj Borre, Institut for Kommunikation, og ph.d.-studerende Kazimieras Bagdonas, CISS. "Projektet startede i foråret 2007, og da det sluttede, havde vi fået afklaret, at det vi gerne ville, godt kunne lade sig gøre. Vi kan godt udbygge vores eksisterende produkt, SEAMate1A®, til også at indeholde ”rate of turn” funktionen. Som udgangspunkt er det jo lodsens erfaring, der tæller, når det gælder skibets ”rate of turn” - men en teknisk støtte vil altid kunne hjælpe lodsen og bekræfte ham i en konkret handling. Så langt så godt - nu starter så næste fase: Hvad vil det færdige produkt kunne produceres til, og hvad vil markedet kunne bære prismæssigt? Det skal jo være rentabelt," tilføjer Søren Madsen.

Adgang til skarpe hjerner

Mens Mølgaard NetCom A/S overvejer, om de skal arbejde videre med overbygningen til SEAMate1A®, evaluerer Søren Madsen på virksomhedens første møde med CISS VIP. Han lægger ikke skjul på, at der er stor forskel på, hvordan man arbejder i en udviklingsafdeling i en virksomhed og i forskerverdenen på universitetet, og at det er noget, man som virksomhed lige skal vænne sig til. Men fordelene ved at samarbejde med CISS er så absolut også til at få øje på. ”Vi har fået fire måneders forskning til en absolut fordelagtig pris og mulighed for at kunne trække på nogle af de skarpeste hjerner inden for det her område. Og samtidig har vi fået adgang til nogle state-of-the-art testfaciliteter,” slår Søren Madsen fast.